上周末，我在一个社区宠物聚会上，我看到一个新的狗主人被一只摇着尾巴的金毛猎犬咬伤。主人很困惑，甚至有些委屈，反复说: “它在摇尾巴!我以为它想和我一起玩!”当我看到这一点时，我的心有点痛 -- 我知道，几乎每个新养狗的人都有这样的误解，认为狗摇尾巴一定意味着它很快乐。但是今天，我想直接告诉你真相: 不，事实并非如此。狗的尾巴就像它们的 “情感触角”，每一次摇摆，每一个姿势，都在告诉我们它们真实的心情 -- 我们只需要学会倾听。
我研究动物行为已经10年了，我养了20年的狗 -- 从18年前养的退役搜救犬马克斯 (焦虑我之前告诉过你的那只极度分离的狗) 到现在的两个麻烦制造者，边境牧羊犬Ollie和金毛猎犬Grace，我见过狗可以拥有的各种尾巴。当我在圣地亚哥动物园野生动物联盟工作时，我花了整整一年的时间用慢镜头记录不同品种狗的尾巴运动，我发现了一个令人惊讶的事实 -- 狗摇尾巴的方向与它们的情绪直接相关，这植根于他们大脑的情绪反应机制。
让我用最脚踏实地的方式告诉你 -- 狗在快乐和放松的时候会向右摇尾巴。记得有一次，我出差一个星期回家，一开门，奥利就冲了过来，尾巴猛地向右摇，身体上下跳动，耳朵振作起来，舌头伸出来，不停地舔着我的手。那种摇摆充满了喜悦，你一眼就能看出来。但是，当一只狗向左摇尾巴时，这是一个完全不同的故事-这是紧张和焦虑的标志。几个月前，我带格蕾丝去宠物医院打了一次预防针，我们一走进候诊室，她的尾巴就开始慢慢向左摇晃，身体僵硬，耳朵压扁着头，一直躲在我的腿后面。我知道她很害怕，就蹲下身子，与她保持视平，轻轻抚摸她的后背 -- 她花了10分钟才平静下来。
哦，还有一件事我差点忘了 -- 摇摆的频率也很重要。快速，猛烈的尾巴摇摇并不总是意味着兴奋。有一次，邻居的哈士奇来我家玩，它不停地快速摇着尾巴，甚至还打在地板上 “巴掌” 的声音。起初，我以为它很兴奋，但后来我注意到它的身体僵硬，眼睛盯着奥利，牙齿微微露出。我迅速将它们分开-事实证明，哈士奇感到受到威胁，而快速摇摆是警告信号，而不是兴奋。另一方面，缓慢，温柔的尾巴摇意味着狗是冷静和好奇。当格蕾丝第一次来到我家时，她会在客厅里走来走去，尾巴慢慢地摇着，嗅沙发和地毯 -- 这是她探索新环境的方式，一点一点地感到安全。
当一只狗把尾巴夹在两腿之间时呢？这是最明显的恐惧迹象。我还记得麦克斯，我带了一只退休的搜救犬。他刚来我家的时候，整天会把尾巴紧紧夹在两腿之间，躲在角落里，连饭都不敢吃。我花了18个月的时间陪伴他，每天和他轻声交谈，用 “非暴力沟通” 的方式重建他的信任。他第一次向右轻轻摇动尾巴，在我怀里睡着的那天，我哭了-那时我坚信，了解他们的情绪是与宠物相处的基础。
我知道只看狗的尾巴很容易误判它的心情-我也犯了这个错误。当我第一次养狗时，我看到一只流浪狗在摇尾巴，所以我伸手去摸它，它咬了我的手。当时，我既生气又困惑，但现在我明白了-那只狗被吓到了，它摇尾巴是请求帮助，而不是邀请玩。解释狗尾巴语言的关键是看他们的整体肢体语言: 他们的耳朵是平的还是有感觉的？他们的身体是僵硬还是放松？他们的眼睛是盯着还是软？只有结合这些细节，我们才能真正理解他们想说什么。
这是我多年来总结的一个小技巧-当你不确定你的狗的尾巴摇摆意味着什么时，不要急于接近它。蹲下，与它保持视线水平 (记住，眼神交流是跨物种交流的基础)，让它自己来找你。如果它靠近你，尾巴向右摇摆，身体放松，那么它很乐意与你互动。如果它保持距离，尾巴向左摇摆或夹在两腿之间，那么给它空间，不要强迫它。
我常常说：“爱他们，就从理解他们的沉默开始。”狗的尾巴不仅仅是一个简单的 “快乐信号”，这是他们与我们交谈的方式。也许他们很高兴，也许他们很害怕，也许他们很紧张-我们要仔细听。即使今天您只能分辨左摇摆和右摇摆之间的区别，那也是胜利。毕竟，与狗相处不是我们把自己的意志强加给它们，而是理解和尊重它们的情感。
顺便问一下，你有什么关于误判你的狗摇尾巴的故事吗？或者你在理解你的狗的情绪方面有任何困难吗？在下方留言吧，咱们聊聊——我每天都会亲自阅读每一条评论，这次也不例外。因为我知道，你每一个困惑的表情都是对你的狗的爱的标志，这是最珍贵的。
