Hace unos días, recibí un mensaje de un amigo de la comunidad de FaunaScan, y me senté en mi estudio junto a la ventana, escribiendo de nuevo a ella con los ojos rojos. Ella ha estado luchando contra el cáncer de mama durante un año, y el tratamiento a largo plazo la ha agotado física y mentalmente. Ella dijo que el único consuelo todos los días es llevar a su pequeño corgi Lucky a dar un paseo después de la cena, pero recientemente se ha sentido cada vez más frustrada: Lucky siempre se detiene para olfatear en todas partes en el camino, oliendo la hierba, los troncos de los árboles, incluso las huellas dejadas por otros perros. A menudo tiene prisa, instando a Lucky a "caminar más rápido, caminar más rápido", e incluso tira de la cuerda de tracción con impaciencia. Más tarde, Lucky se volvió cada vez más indiferentes, incluso se negó a salir a caminar e incluso comenzó a destruir cosas en casa. Estaba tan ansiosa que lloró: "Obviamente quiero cuidarlo bien, ¿por qué se volvió así?" Sus palabras golpearon mi corazón directamente. He estado estudiando el comportamiento animal durante 10 años, y he criado perros durante 20 años. Conozco muy bien este tipo de impotencia: cuando estás luchando con tu propio dolor, accidentalmente ignoras las pequeñas necesidades de tu amada mascota. Hoy, quiero hablarles sobre esta cosa que a menudo ignoramos: la importancia del olfato para el desarrollo cerebral y la salud mental de un perro, y por qué nunca debemos interrumpir el olfateo de un perro al caminar. Espero que cuando esté cansado del tratamiento, también pueda obtener un poco de comodidad y fuerza en la interacción con su perro, y comprenda que cuidarlo también es una especie de curación mutua.
Vivo en una casa rodeada de montañas y ríos. Hay un pequeño jardín especialmente diseñado para Ollie y Grace en el patio: planté algunas plantas amigables para los perros, puse algunos juguetes para olfatear e incluso hice un "rastro de olfateo" con un poco de carne seca. Todas las mañanas, llevaré a Ollie a dar un paseo por el bosque cerca de la comunidad. A diferencia de muchos dueños de mascotas, nunca le pido que camine más rápido. Simplemente lo sigo lentamente, observándolo bajar la cabeza, la nariz cerca del suelo, olfateando con cuidado, y su cola se balancea suavemente de vez en cuando. Ah, y siempre llevo una pequeña bolsa de pechuga de pollo seca en mi bolsillo, ese es mi pequeño hábito. Cuando Ollie huele un olor particularmente interesante y me mira, lo recompensaré con un pequeño trozo de carne seca.
Déjame decirte, el olfato no es solo una "herramienta" para que los perros distingan los olores, es la clave para el desarrollo de su cerebro y su salud mental, al igual que la forma en que necesitamos leer y pensar para mantener nuestro cerebro activo. Cuando un perro huele, todo su cerebro estará completamente activado. El área olfativa del cerebro de un perro representa casi el 30% del volumen total del cerebro, ¡que es más de 40 veces el de los humanos! Sabes, cuando Ollie era un cachorro, diseñé especialmente muchos juegos de olfateo para él, escondiendo carne seca en la hierba, dejando que la encontrara olfateando. Al principio, era torpe, y tomó mucho tiempo encontrarlo cada vez. Pero después de un mes, descubrí que se volvió más inteligente: podía recordar la ubicación de la carne seca e incluso predecir dónde la escondería a continuación. Más tarde, cuando revisé los datos de investigación relevantes, me di cuenta de que el olfateo frecuente puede promover el desarrollo de las neuronas cerebrales en los perros, mejorar su memoria y capacidad cognitiva. Para los cachorros en el período crítico del desarrollo del cerebro, la experiencia de olfateo suficiente es como "tónico cerebral", que puede ayudarlos a establecer un sistema cognitivo más completo y establecer una base sólida para su futura adaptación al medio ambiente.
Ah, y hay otro punto que debo decirte: oler es la mejor manera para que los perros alivien la ansiedad y liberen la presión. Una vez recibí una consulta de un paciente de cáncer. Su golden retriever tenía una severa ansiedad de separación. Cada vez que iba al hospital para recibir tratamiento, el golden retriever destruía los muebles en casa, ladraba ruidosamente e incluso se hacía daño. Le dije que llevara al golden retriever a dar un paseo todos los días, y que nunca lo instara a caminar más rápido, que lo dejara oler libremente. Ella hizo lo que le dije. Después de un mes, ella me envió una foto-el golden retriever estaba tumbado en silencio a sus pies, y ella estaba acariciando suavemente su cabeza. Ella dijo: "Cada vez que lo veo olfatear libremente en el camino, siento que se ha vuelto más tranquilo, y también me siento más a gusto. Esos problemas y dolores parecen aliviarse mucho ". Esa es la magia de olfatear para perros: puede hacerles sentir el mundo, obtener una sensación de seguridad y, por lo tanto, calmar sus emociones ansiosas. Al igual que nosotros, cuando estamos ansiosos y confundidos, hacer algo que nos gusta puede hacer que nos calmemos. El olfateo es la "forma de comodidad" exclusiva de los perros.
Lo sé, muchos de ustedes pueden tener prisa cuando sacan a pasear a su perro: tienen que volver a tomar medicamentos, descansar o lidiar con otras cosas. Pero realmente quiero decirte: no tengas prisa, dale a tu perro un poco más de tiempo para olfatear. Cada vez que se detiene a oler un tronco de árbol, puede estar leyendo el "mensaje" dejado por otros perros; cada vez que olfatea la hierba, puede estar sintiendo los cambios de la temporada. Estos comportamientos aparentemente triviales son la forma en que los perros perciben el mundo y mantienen su salud mental. Una vez, tenía prisa por volver a terminar el informe de observación, así que insté a Ollie a caminar más rápido, e incluso tiré de la cuerda de tracción con fuerza. Como resultado, Ollie se volvió muy irritable, ladrando en voz alta, e incluso se negó a seguir adelante. Me sentí muy culpable en ese momento. Más tarde, me agaché, acaricié su cabeza y dije suavemente: "Lo siento, Ollie, tómate tu tiempo". Luego lo seguí lentamente, viéndolo oler libremente. En ese momento, me encontré con que se calmó de nuevo, y su cola se balanceó suavemente de nuevo.
Para usted que está luchando contra el cáncer, el cuidado de un perro puede ser un poco difícil a veces. Puede estar demasiado cansado para caminar, o puede estar de mal humor y no tener la energía para acompañarlo. Pero espero que puedas saber que sacar a pasear a tu perro y verlo husmear libremente no solo es cuidarlo, sino también curarte a ti mismo. Cuando lo ves concentrándose en olfatear, cuando sientes su cuerpo cálido a tu lado, cuando lo oyes menear alegremente la cola, encontrarás que esos dolores e impotencia parecen diluirse un poco. La interacción con los perros es una curación de dos vías: les das cuidado y compañía, y te dan calidez y fuerza.
Una vez tuve una amiga paciente que estaba tan deprimida después de la quimioterapia que incluso tuvo la idea de renunciar. Ella tiene un pequeño peluche, y ella dijo que la única cosa que puede persistir en todos los días es tomar el peluche a dar un paseo. Al principio, ella siempre instó al peluche a caminar más rápido, pero más tarde vio mi artículo y trató de dejarlo oler libremente. Ella me dijo: "Cada vez que lo veo olfatear en todas partes, me agacharé y lo esperaré. Inconscientemente, olvidaré el dolor por un tiempo. Es como si estuviéramos explorando el mundo juntos, y siento que ya no estoy solo ”. Ese es el poder de las pequeñas interacciones: pueden parecer triviales, pero pueden brindarnos un coraje y una esperanza infinitos.
Suelo decir: «Ámalos; empieza por comprender su silencio». Los perros no pueden hablar, pero cada olfatear, cada menear de la cola, nos está diciendo sus necesidades. Husmear no es una “pérdida de tiempo” para ellos, sino una forma necesaria de mantener la salud física y mental. Al igual que ustedes, que están luchando contra el cáncer, cada pequeña persistencia, cada pequeño progreso, es una especie de victoria. No seas demasiado duro contigo mismo, y no seas demasiado apresurado con tu perro.
Por cierto, ¿tienes la costumbre de instar a tu perro a caminar más rápido cuando camina? ¿Alguna vez has notado el cambio de tu perro cuando lo dejas oler libremente? Deja un comentario abajo y charlemos: leo todos los comentarios personalmente, igual que hago todos los días. Porque sé que cada palabra que escribes no es solo una forma de compartir, sino también un acto de valentía. Recuerda, no estás solo en este camino. Tienes a tu familia, a tus amigos y a tu querido perro. Incluso si hoy es solo un poquito mejor que ayer, eso es suficiente. Y su perro, con su nariz sensible, también lo está acompañando, oliendo la belleza de la vida juntos y animando en silencio.
