几天前，我收到一位FaunaScan社区朋友的消息，我坐在窗边的书房里，红着眼睛给她打字。她与乳腺癌抗争了一年，长期的治疗让她身心俱疲。她说，每天唯一的安慰就是晚饭后带着她的小柯基犬Lucky去散步，但最近她感觉越来越沮丧 -- Lucky总是停下来嗅探路上的任何地方，嗅着草地、树干，甚至是其他狗留下的脚印。她常常行色匆匆，催促幸运 “走得快一点，走得快一点”，甚至不耐烦地拉着牵引绳。后来，Lucky变得越来越无精打采，甚至拒绝外出散步，甚至开始破坏家里的东西。她急得哭了: “我明明想好好照顾它，怎么会变成这样？”她的话直接击中了我的心。我研究动物行为已经10年了，我养了20年的狗。我太了解这种无能为力了 -- 当你在自己的痛苦中挣扎的时候，你不小心忽略了你心爱的宠物的小需求。今天，我想和大家谈谈这个经常被我们忽略的事情 -- 气味对狗大脑发育和精神卫生的重要性，以及为什么我们在走路时绝对不能打断狗的嗅探。我希望当你因治疗而感到疲倦时，你也能在与你的狗的互动中获得一点安慰和力量，并明白照顾它也是一种相互治愈。
我住在一所被山脉和河流环绕的郊区房子里。院子里有一个专门为奥利和格蕾丝设计的小花园 -- 我种了一些对狗友好的植物，放了一些嗅探玩具，甚至还用一些干肉做了一条 “嗅探小道”。每天早上，我都会带奥利在社区附近的树林里散步。与许多宠物主人不同，我从不敦促它走得更快。我只是慢慢跟着它，看着它低下头，鼻子紧贴地面，小心翼翼地嗅着，尾巴不时地轻轻摆动。哦，我总是在口袋里放一小袋干鸡胸肉-这是我的小习惯。当奥利嗅到一种特别有趣的气味并抬头看着我时，我会用一小块干肉奖励它。
让我告诉你，嗅觉不仅仅是狗辨别气味的 “工具” -- 它是它们大脑发育和精神卫生的关键，就像我们需要如何阅读和思考才能保持大脑活跃一样。当狗嗅闻时，它的整个大脑都会被完全激活。狗大脑的嗅觉区域占大脑总体积的近30%，是人类的40多倍!你知道，当奥利还是一只小狗的时候，我专门为它设计了很多嗅探游戏 -- 把干肉藏在草地里，让它通过嗅探找到它。起初，它很笨拙，每次都花了很长时间才找到它。但是一个月后，我发现它变得更聪明了-它可以记住干肉的位置，甚至可以预测我接下来会把它藏在哪里。后来，当我查阅相关研究资料时，才知道经常嗅嗅可以促进狗大脑神经元的发育，增强它们的记忆力和认知能力。对于处于大脑发育关键期的幼犬来说，充足的嗅嗅经验就像 “补脑剂”，可以帮助它们建立更完整的认知系统，为它们日后适应环境打下坚实的基础。
哦，还有一点我必须告诉你 -- 嗅探是狗缓解焦虑和释放压力的最好方法。我曾经接受过一位癌症患者的咨询。她的金毛猎犬有严重的分离焦虑。每次去医院治疗，金毛犬都会把家里的家具弄坏，大声吠叫，甚至弄伤自己。我告诉她每天带着金毛去散步，千万不要催促它走快一点，让它自由地嗅嗅。她按我说的做了。过了一个月，她给我发了一张照片 -- 那只金毛寻回犬静静地躺在她的脚边，她正轻轻地抚摸着它的头。她说: “每次看它在路上自由地嗅嗅，我都觉得它变得更平静了，我也更放心了，那些烦恼和痛苦似乎减轻了很多。”这就是嗅探对狗狗的魔力 -- 它能让它们感受世界，获得安全感，从而安抚它们焦虑的情绪。就像我们一样，当我们焦虑和困惑时，做一些我们喜欢的事情可以使我们平静下来。嗅探是狗特有的 “舒适方式”。
我知道，你们中的许多人在带狗散步时可能会很匆忙 -- 你必须回去吃药、休息或处理其他事情。但是我真的想告诉你: 不要着急，给你的狗多一点时间去嗅。每当它停下来嗅一嗅树干时，它可能正在阅读其他狗留下的 “信息”; 每当它嗅到草时，它可能正在感受季节的变化。这些看似微不足道的行为是狗感知世界和保持精神卫生的方式。有一次，我急着回去完成观察报告，于是我催促奥利走得快一点，甚至用力拉着牵引绳。结果，奥利变得非常烦躁，大声吠叫，甚至拒绝前进。当时我感到非常内疚。后来，我蹲下来，抚摸它的头，轻声说: “对不起，奥利，慢慢来。”然后我慢慢跟着它，看着它自由地嗅。那一刻，我发现它又变得平静了，它的尾巴又轻轻地摆动了起来。
对于正在与癌症作斗争的人来说，照顾狗有时可能有点困难。你可能走得太累了，也可能心情不好，没有精力陪伴。但我希望你能知道，带着你的狗去散步，看着它自由地嗅，不仅是照顾它，也是在治愈自己。当你看到它专注于嗅探时，当你感觉到它温暖的身躯在你身旁时，当你听到它快乐地摇尾巴时，你会发现那些痛苦和无奈似乎被一点点冲淡了。与狗的互动是双向的治疗-你给他们关心和陪伴，他们给你温暖和力量。
我曾经有一个耐心的朋友，她在化疗后非常沮丧，甚至有放弃的想法。她有一个小泰迪熊，她说她每天唯一能坚持的就是带着泰迪熊去散步。起初，她总是敦促泰迪走得更快，但后来她看到了我的文章，并试图让它自由地嗅。她告诉我: “每次看它到处嗅，我就会蹲下来等，不知不觉会暂时忘记痛苦，就像我们一起探索世界，感觉自己不再孤单。”这就是小互动的力量 -- 它们可能看起来微不足道，但它们能给我们带来无尽的勇气和希望。
我常常说：“爱他们，就从理解他们的沉默开始。”狗不会说话，但它们的每一次嗅，每一次摇尾巴，都在告诉我们它们的需求。嗅探对他们来说不是 “浪费时间”，而是保持身体和精神卫生的必要方法。就像与癌症抗争的你一样，每一次小小的坚持，每一次小小的进步，都是一种胜利。不要对自己太苛刻，也不要对你的狗太匆忙。
顺便问一下，你有在散步时催促你的狗走得更快的习惯吗？你有没有注意到你的狗的变化，当你让它自由地嗅？在下方留言吧，咱们聊聊——我每天都会亲自阅读每一条评论，这次也不例外。因为我知道，你打出的每一个字，不仅是一种分享，更是一种勇气。记住，你在这段旅程中并不孤单。你有你的家人，你的朋友，还有你心爱的狗。就算今天只比昨天好一点点，也足够了。而你的狗狗，带着它灵敏的鼻子，也在陪伴着你，一起嗅着生活的美好，默默地为你加油。
