지난달, FaunaScan 커뮤니티의 한 친구가 저에게 메시지를 보냈고, 저는 연구 창가에 앉아 부드러운 마음으로 읽었습니다. 그녀는 반년 동안 유방암과 싸우고 있으며 화학 요법 후 매번 너무 피곤해서 팔을 들어 올릴 수도 없습니다. 그녀는 "나는 종종 창가에 앉아 견과류를 묻고있는 마당에있는 다람쥐를 쳐다 보았다. 나는 그들이 수백 개의 견과류를 어디에 넣었는지 어떻게 기억할 수 있는지 궁금합니다. 너무 작아 보이지만 너무 끈기 있습니다. 그들을 보면 조금 더 오래 버틸 수 있다고 느낍니다." 그녀의 말은 내 마음을 사로 잡았습니다. 저는 10 년 동안 동물의 행동을 연구 해 왔으며, 우리가 자주 무시하는이 작은 다람쥐가 어려운시기에 사람들에게 힘의 원천이 될 수 있다고 생각한 적이 없습니다. 오늘 저는 제가 수년 동안 관찰하고 연구 한 것을 여러분과 나누고 싶습니다. 다람쥐가 묻힌 견과류를 찾는 방법과 움직임에 숨겨진 작은 지혜를 여러분에게 약간의 평화와 용기를 가져다 줄 수 있기를 바랍니다. 치료의 힘든 날을 겪고 있습니다.
나는 산과 강으로 둘러싸인 교외 집에 살고 있으며, 마당에는 많은 참나무와 소나무가 있습니다. 매년 가을, 마당에는 도토리와 소나무 콘이 사방에 묻혀있는 다람쥐가 가득합니다. 처음에는 다람쥐의 일반적인 행동이라고 생각했습니다. 3 년 전 작은 포유류 공간 기억에 대한 연구를 할 때까지이 작은 녀석들에게 정말로 관심을 기울였습니다. 나는 3 개월 동안 매일 아침 6 시에 일어나서 노트북과 쌍안경을 들고 마당에 앉아 견과류를 묻었을 때 다람쥐의 모든 움직임을 기록했습니다. 오, 그리고 내 국경 콜리 인 Ollie는 항상 내 옆에 누워서 다람쥐를 조용히 바라보고, 그들을 방해하기 위해 짖지 않을 것입니다. 그것은 그의 작은 습관입니다. 그는 내가 중요한 일을하고 있다는 것을 아는 것 같습니다.
다람쥐의 공간적 기억은 정말 놀랍습니다. 머리에 "내장 GPS" 가 있다고 말하는 것은 과언이 아닙니다. 너트를 묻을 때 구덩이를 파고 무작위로 던지지 않습니다. 그들은 구덩이를 두 번 돌고, 그 옆에있는 떡갈 나무를보고, 마치 랜드 마크를 암기하는 것처럼 앞발로 그 옆에있는 돌을 만질 것입니다. 나는 한때 독성이없는 페인트로 몇 개의 도토리를 표시하고 작은 다람쥐가 그들을 묻는 것을 보았다. 두 달 후, 땅이 얇은 눈 층으로 덮여 있었을 때, 실제로 표시된 도토리를 정확하게 발견했습니다! 나는 그 당시 충격을 받았다. 어떻게 그런 작은 동물이 그렇게 강한 기억을 가질 수 있을까?
나중에 Journal of Veterinary Behavior 최신호를 확인했을 때 다람쥐의 뇌에는 공간 기억을 담당하는 특별한 영역이 있다는 것을 깨달았습니다. 이는 일부 대형 동물보다 훨씬 더 발달합니다. 그리고 그들의 냄새 감각도 많은 도움이됩니다. 너트가 깊이 10 센티미터 묻혀 있어도 토양을 통해 냄새를 맡을 수 있습니다. 아, 그리고 거의 잊어 버린 약간의 세부 사항이 있습니다. 다람쥐는 또한 그들이 묻는 견과류를 "분류" 할 것입니다. 그들은 햇볕이 잘 드는 곳에서 부패하기 쉬운 참나무 견과류와 시원하고 습한 곳에서 부패하기 쉬운 소나무 콘을 묻습니다. 마치 "식품 저장 계획" 이 너무 똑똑한 것 같습니다!
공간 기억 외에도 그들의기만적인 매장 행동도 매우 흥미 롭습니다. 한번은 다람쥐가 견과류를 묻었을 때 다른 다람쥐가 뒤 따르는 것을 보았습니다. 그것은 구덩이를 파고, 너트를 넣고, 흙으로 덮고, 심지어 앞발로 토양을 두드려 평평하게 보이게하는 척했습니다. 그러나 다른 다람쥐가 떠났을 때, 그것은 즉시 구덩이를 파고 다른 곳으로 가서 그것을 묻었습니다. 하하하, 작은 사기꾼 같아요? 그러나 이것은 장난이 아니라 그들이 진화 한 생존 기술입니다. 야생에서 음식은 소중하며 음식을 잘 숨기지 않으면 겨울에 굶어 죽을 수 있습니다.
암 치료를 받고있는 여러분에게는 매일 힘든 일입니다. 화학 요법 후 메스꺼움과 피로에 시달릴 수도 있고 미래에 대해 희망이 없을 수도 있습니다. 그러나 피곤할 때 창문 옆에 앉아 밖에서 작은 다람쥐를 보려고 할 수 있습니다. 견과류를 모으고, 모든 음식을 조심스럽게 묻고, 겨울에 묻힌 견과류를 지속적으로 찾는 것을 지켜보십시오. 그들은 너무 작지만 생존 어려움에도 불구하고 결코 포기하지 않습니다. 이것이 우리에게 필요한 힘이 아닙니까?
나는 한때 화학 요법 후 너무 우울해서 누구와도 이야기하고 싶지 않은 환자 친구가있었습니다. 나는 그녀에게 마당에있는 다람쥐를 보라고 말했다. 그녀는 내 충고를 따랐고 매일 오후 창문 옆에 앉아 다람쥐를 보았습니다. 한 달 후, 그녀는 나에게 사진을 보냈습니다. 작은 다람쥐가 창턱에 서서 입에 도토리를 들고있는 것처럼 그녀를 바라 보았습니다. 그녀는 "볼 때마다 인생이 너무 소중하다고 느낍니다. 작은 다람쥐가 살아 남기 위해 그렇게 열심히 일할 수 있다면 왜 그렇게 할 수 없습니까? "그것이 자연의 마법입니다. 항상 가장 강력한 힘을주기 위해 가장 단순한 작은 것들을 사용합니다.
나는 종종 이렇게 말한다: “그들을 사랑하려면, 그들의 침묵을 이해하는 것에서부터 시작하세요.” 이 작은 다람쥐는 말할 수 없지만 그들의 모든 움직임은 우리에게 생존의 진실, 즉 끈기, 지혜, 결코 포기하지 않는 진실을 말해줍니다. 그들은 생존뿐만 아니라 다음 봄의 희망을 위해 견과류를 묻습니다. 암과 싸우고있는 당신처럼, 끈기의 매일은 회복의 희망을위한 것입니다.
그건 그렇고, 다람쥐가 견과류를 묻는 것을 본 적이 있습니까? 흥미로운 발견이 있습니까? 아래에 댓글을 남겨서 이야기 나눠요 — 매일 하듯이 모든 댓글을 직접 읽고 있어요. 내가 알고 있기 때문에, 당신이 입력하는 모든 단어는 공유 일뿐만 아니라 용기이기도합니다. 기억하세요, 이 여정에서 당신은 혼자가 아닙니다. 가족, 친구, 그리고이 작은 생물이 자연에 있습니다. 오늘이 어제보다 조금이라도 나아졌다면, 그건 이미 승리입니다. 그리고 창문 밖에있는 작은 다람쥐도 당신을 응원하고 회복하고 다음 가을을 함께 환영하기를 기다리고 있습니다.
