3年前、さわやかな秋の朝、風がイエローストーンを冷やしました。私は風化した崖の上に座って、魔法瓶からブラックコーヒーをすすりました。砂糖はなく、何年にもわたる早朝から生まれた習慣です。突然、暗い影がノートに押し寄せました。私は見上げて、すぐに息を止めました。私の100フィート上で、空の2人の巨人が旋回し、向かい合っていました。イヌワシと白頭ワシが静かなスタンドオフに閉じ込められていました。その日、私は研究ノートを忘れ、顔を刺す風を忘れ、そして私の足元で居眠りをしている私のボーダーコリーである古いOllieさえ忘れました-彼は上の光景に完全に感銘を受けませんでした。私はただそこに座って、これらの2人の猛禽類が致命的なダンスを踊るのを見ました-1つは生の力の象徴であり、もう1つはゆるぎない回復力の象徴です。そして、私が見ていると、私が支えてきた癌患者のサラのことを考えました。一週間前、彼女は「目に見えない敵と戦っているような気がして、十分に強いかどうかわからない」と言っていました。その日、私は突然理解しました: これらのワシは領土をめぐって戦っていませんでした。彼らは生き残るために戦っていました。彼女のように。あなた自身の戦いを経験しているあなたのすべてのように。
私は、カリフォルニア大学デービス校で動物行動の博士号を取得し、認定されたプロのペット行動コンサルタントであり、FaunaScanコミュニティの主任メンターであるエリアスハンターです。20年間、私は臆病な野良猫から引退した捜索救助犬まで、あらゆる種類の動物の世話をしてきました (Ollieもその1つです)。しかし、過去10年間、私の心は猛禽類、特にイヌワシと白頭ワシの2つに属していました。私は数え切れないほどの夜明けと夕暮れを彼らを追跡し、彼らが狩りをするのを見て、彼らの不器用な瞬間を笑い (はい、頂点の捕食者でさえ台無しにします) 、そして彼らのゆるぎない精神に驚嘆しました。今日、私は冷たい事実を共有したり、彼らの翼幅と食事をリストしたりするためにここにいるのではありません。私は彼らの話を共有するためにここにいます-彼らを単なる「猛禽類」以上のものにする、乱雑で美しく、深く人間的な瞬間。私はあなたに強さは無敵であることについてではないことをあなたに言うためにここにいます。それは、風があなたに逆らっているとき、あなたの爪が疲れているとき、あなたの敵がより強くてより恐ろしいように見えるときに立ち上がることです。それがこれらのワシが私に教えてくれたことであり、それが私があなたに伝えたいことです。
ゴールデンイーグルから始めましょう-私の古い友人、静かな戦士。私は2018年にシエラネバダで初めてイヌワシに出会いました。突然、狩猟パターンを追跡するためにモーションセンサーカメラを設置していました。ギザギザの岩の上に腰掛け、翼をしっかりと折りたたんで、琥珀の破片のように目を鋭くしました。それは私が想像していたよりもさらに大きく、その暗褐色の羽は日光の下で金を輝かせていました (明らかに、それがその名前の由来です)。しかし、私が最も印象に残ったのは、そのサイズではなく、忍耐でした。私はそこに1時間 (1時間) 座ってそれを見ました、そしてそれは筋肉を動かしませんでした。けいれんも頭の傾きも何もありません。それから、警告なしに、ウサギが下の草を横切って突進しました。瞬く間に、それは打ち上げられました-私が推測するもので時速150マイルでダイビングし、その爪は小さな刃のように伸びていました。私は息を止めました、それが逃すだろうと確信しました。しかし、そうではありませんでした-それはウサギの真ん中のストライドを奪い、それが世界で最も自然なものであるかのようにその止まり木に戻ってきました。しかし、これが自然のドキュメンタリーには見られないものです。前日、私はそれが3回ミスするのを見ました。3回! それは鳩になり、逃し、地面にぶつかりました-そして一瞬ためらうことなく、再び離陸しました。それがイヌワシの超大国です。完璧ではなく、粘り強さです。
さて、白頭ワシ-ああ、これはまったく別のキャラクターです。大声で、大胆で、率直に言って、少しトラブルメーカーです。白頭ワシが空中でミサゴの爪から魚をまっすぐに盗むのを見たことがあります。それから、見せびらかすかのように勝ち誇って飛び立ちます。しかし、それらが象徴的なシンボルになったのには理由があります。その白い頭、それらの明るい黄色の爪とくちばし、その雄大な翼幅-あなたはそれらを見逃すことはできません。待ち伏せを好むイヌワシとは異なり、白頭ワシは日和見主義者です。湖、川、海岸線などの水が大好きで、熟練した漁師です。私は午後をイエローストーン湖のそばに座って過ごし、彼らが水面上を一周し、下の魚に目を向けているのを見てきました。彼らは1回、2回、3回円を描き、次にバムダイブダウンし、タロンがナイフのように水をスライスしました。しかし、ここに少し秘密があります: それらも完璧ではありません。去年の夏、私は若い白頭ワシが大きすぎて魚を捕まえようとしているのを見ました。それは魚をつかみ、苦労し、そしてその爪に何も入れずに、水に浸され、困惑したものに衝突することになった。それはあきらめましたか? いいえ、それは水を振り払い、空に連れて行き、そして再試行しました。それが成功するまで、何度も何度も。それが白頭ワシの決定的な特徴です-頑固で、執拗で、失敗によって完全に動揺していません。
さて、あなたの多くが最も興味を持っていることのために: 彼らの空中戦。私の言葉、光景は息をのむようなものです。過去10年間、私はそれを3回目撃し、そのたびに私の心は鼓動しました。初めてはイエローストーンでのその日でした-私がサラについて考えた日。イヌワシはその領土として崖を主張していました、そして白頭ワシはそれ自身のためにそれを望んでいました。彼らは空の中心で出会い、お互いを一周し、峡谷に響き渡る彼らの呼びかけは、鋭く、激しく、反抗的でした。それから戦いが始まりました。彼らはくちばしでお互いの翼をつつき、爪と格闘し、誰が最初に壊れるかをテストするかのようにますます高く登った。しばらくの間、私はそのうちの1人が重傷を負っているのではないかと本当に思っていました。しかし、ここに奇跡があります: 彼らは決して殺しに行きません。彼らは破壊するのではなく、守るために戦う。約10分後、白頭ワシは後退し、飛び立つ前に最後の叫び声を上げました。イヌワシは崖に戻り、羽を波立たせ、勝利を収めた悲鳴を上げました。これは、誰が「より良い」かについてではありません。それはあなたのものを保護することです。レジリエンスについて。そしてそれがレッスンです、私の友達。すべての戦いに勝つ必要はありません。あなたはただ戦い続ける必要があります。
「エリアス、これらはただの鳥です。これは私と何の関係があるのですか?」サラについてお話ししましょう。私がワシの話を彼女と共有した後、彼女は毎週土曜日の朝に私と一緒に公園に来始めました。私たちはベンチに座ってコーヒーを飲み、鳥を見ていました。彼女は頭上を舞うワシを指して、「彼らが狩りに失敗した後、戦いに負けた後も続けることができれば、私もそうすることができる」と言いました。彼女は一晩で癌を打ち負かしませんでした。それは遅く、厳しいプロセスでした。彼女がベッドから出られない日、泣いた日、あきらめたい日がありました。しかし、毎週土曜日、彼女は空を見上げて、もう少し力を見つけました。それがこれらの生き物の力です。彼らは彼らがあなたに刺激を与えていることを知りません-彼らは彼らがしていることをしているだけです: 生き残っています。しかし、その生存において、その粘り強さにおいて、彼らは私たちに希望を提供します。
そして、私の仲間の猛禽類愛好家にとって-あなたはあなたが誰であるかを知っています-この作品はあなたにもぴったりです。「猛禽類の王」の称号に値する、誰がより「印象的」であるかについて議論するのが大好きだと私は知っています。しかし、ここに私の見解があります: 彼らは両方ともそうします。静かな粘り強さを持つイヌワシ、大胆な弾力性を持つ白頭ワシ-それらは同じコインの両面であり、両方ともそれ自体で勝利者です。彼らは何があっても続けます。そして、私たちは同じではありませんか?
私はまだ時々イエローストーンのその崖に戻ります。Ollieは今は年をとっていて遠くまで行くことはできませんが、ワシが舞い上がるのを見ながら、彼はまだ私と一緒に来て、私の膝に頭を乗せています。ダイビング、ミス、そして再び立ち上がるのを見るたびに、サラのことを思い出します。皆さんのことを考えています。そして、私自身のマントラを覚えています。「今日、飛んで行かずに少しだけ長くあなたを見ているとしても、それは勝利です。」一度に強くなる必要はありません。すぐに大丈夫になるように強制する必要はありません。すべての小さなステップ、あなたが立ち上がるたびに、あなたが続けるたびに-それは勝利です。それらのワシのように。
だから、次に疲れを感じたとき、戦いが難しすぎるとき、あなたが続けることができるかどうかわからないとき-空を見上げてください。ワシを見つけます。彼らが舞い上がるのを見て、彼らが戦うのを見て、彼らが続けるのを見てください。そして覚えておいてください: あなたは一人ではありません。あなたは強いです。あなたは回復力があります。イヌワシと白頭ワシのように-あなたも生存者です。自分に親切にし、自分に優しくして、続けてください。一度に一日。一度に1便。私がいつも言うように: その沈黙を理解することから始めて、それを愛しなさい。 (ワシでさえ静かな瞬間があります。)
