La semaine dernière, un ami de la communauté FaunaScan m'a envoyé un long message, et je me suis assis dans mon bureau, le lisant avec les larmes aux yeux. Elle est en chimiothérapie, et chaque fois qu'elle va à l'hôpital pour un traitement, elle ne peut s'empêcher de pleurer en chemin-pas seulement à cause de la douleur de la chimiothérapie, mais parce qu'elle s'inquiète pour son petit Chihuahua à la maison. «Chaque fois que j'ouvre la porte, le canapé est déchiré, les chaussures sont mâchées au-delà de toute reconnaissance, et elle est blasée dans un coin, tremblant, comme si elle avait été abandonnée. Je me sens tellement coupable. Je ne peux même pas prendre soin de mon animal de compagnie quand je suis malade." Je sais exactement ce qu'elle ressent-l'impuissance du traitement, la culpabilité de ne pas pouvoir accompagner son animal de compagnie, c'est comme deux lourdes pierres qui se pressent sur son cœur. Mais aujourd'hui, je veux lui dire, et à vous tous qui êtes dans la même situation, que l'anxiété de séparation des animaux de compagnie n'est pas votre faute, ni celle de l'animal de compagnie. C'est juste qu'ils ont trop peur de vous perdre, tout comme vous avez peur de perdre la chaleur de la maison. Et je suis ici pour partager avec vous les méthodes que j'ai résumées au cours des années 20 d'élever des animaux de compagnie, pour aider votre petit à traverser le temps où vous êtes absent, et pour vous permettre d'avoir un peu plus de tranquillité d'esprit pendant le traitement.
J'ai élevé des animaux de compagnie pendant 20 ans, et j'ai rencontré toutes sortes de problèmes d'animaux de compagnie, mais celui qui me fait me sentir le plus en détresse est l'anxiété de séparation. Je me souviens encore du chien de recherche et de sauvetage à la retraite dont je me suis occupé il y a 5 ans-son nom était Max et il avait une grave anxiété de séparation. Chaque fois que son propriétaire quittait la maison, il aboyait continuellement, grattait la porte jusqu'à ce que ses pattes saignent, et arrêtait même de manger et de boire. Il m'a fallu 18 mois pour l'accompagner à retrouver sa socialisation. Au moment où il a pris l'initiative de remuer la queue et de s'endormir dans les bras de son propriétaire, je croyais fermement que l'essence de la correction du comportement n'est pas l'obéissance, mais la reconstruction de la confiance.
Laissez-moi vous dire la vérité-beaucoup de gens pensent que l'anxiété de la séparation des animaux de compagnie est "méchante", et ils punissent même leurs animaux de compagnie pour mâcher des meubles et aboyer. Mais c'est totalement faux. La punition ne fera que leur faire peur. Une fois, j'ai eu un client qui a puni son chat en le verrouillant dans une cage chaque fois qu'elle sortait, et le résultat était que le chat est devenu plus anxieux, même en urinant et en déféquant sur son lit. Vous savez, les animaux domestiques ne comprennent pas "punition", ils savent seulement que "quand vous partirez, je serai blessé", alors ils deviennent plus paniqués.
Le moyen le plus efficace que j'ai trouvé au fil des ans est la formation de séparation progressive-ne vous précipitez pas pour partir toute une journée, commencez par de petites étapes. Par exemple, lorsque vous êtes à la maison, allez dans une autre pièce et fermez la porte pendant 1 minute. Si votre animal n'aboie pas ou ne fait pas d'histoires, sortez immédiatement et donnez-lui une collation (j'utilise habituellement le poulet séché préféré d'Ollie, cela fonctionne à chaque fois). Puis prolongez progressivement le temps à 5 minutes, 10 minutes, une demi-heure... Oh, et il y a un petit truc que j'ai presque oublié-ne faites pas beaucoup d'histoires quand vous sortez ou revenez. Ne le serrez pas fort et ne dites pas «je suis désolé» quand vous sortez, et ne vous précipitez pas pour jouer avec lui quand vous revenez. Agissez simplement comme si c'était une chose normale, afin que votre animal sache: "Votre départ n'est pas une grosse affaire, vous reviendrez certainement."
L'enrichissement environnemental est également très important. Lorsque vous n'êtes pas à la maison, vous devez donner à votre animal quelque chose à faire pour distraire son attention. Je mets habituellement un jouet de distribution de nourriture pour Ollie-le genre qui doit être roulé pour obtenir des collations. Il peut jouer avec pendant une heure ou deux. Pour les chats, vous pouvez installer un arbre à chat près de la fenêtre, mettre des jouets à cataire et le laisser regarder les oiseaux à l'extérieur. Oh, et les diffuseurs de phéromone sont vraiment utiles! J'en ai un dans mon salon. Il peut simuler la phéromone libérée par l'animal de compagnie de mère, qui peut rendre des animaux de compagnie se sentent sûrs. Une fois, je l'ai recommandé à un ami patient atteint de cancer, et elle m'a dit plus tard que l'anxiété de son chat était beaucoup mieux, et elle pouvait enfin se concentrer sur le traitement sans se soucier de la maison.
Je sais, pour vous qui subissez un traitement contre le cancer, même faire un si petit entraînement peut sembler fatigant. Vous n'avez peut-être pas l'énergie de vous lever et de préparer des jouets pour votre animal de compagnie, ou vous pouvez vous sentir coupable parce que vous ne pouvez pas l'accompagner. Mais rappelez-vous, même le plus petit progrès est une victoire. Si aujourd'hui votre animal peut rester seul pendant 5 minutes sans aboyer, c'est génial! Ne soyez pas trop dur avec vous-même et ne soyez pas trop dur avec votre animal de compagnie. Ils ne se soucient pas comment vous êtes parfait, ils se soucient juste que vous les aimez.
Une fois, j'ai eu une amie patiente qui était trop faible pour faire de la formation, alors elle a demandé à sa famille de l'aider. Chaque jour, sa fille ferait 10 minutes d'entraînement de séparation avec leur chien. Après un mois, le chien ne mâchait plus les meubles et pouvait même s'allonger tranquillement sur le canapé en attendant son retour à la maison. Elle m'a dit: «Chaque fois que je rentre à la maison et que je le vois couché là tranquillement, je sens que toute la douleur en vaut la peine. C'est comme s'il me disait: 'Je vais bien, vous pouvez être assuré de traiter'." C'est la magie des animaux de compagnie-ils peuvent toujours nous donner de la force lorsque nous sommes les plus vulnérables.
Je dis souvent: «Aime-les; commence par comprendre leur silence.» Les animaux domestiques ne peuvent pas parler, mais chacun de leurs mouvements nous dit leurs sentiments. Les aboiements quand vous partez, les tremblements quand vous rentrez chez vous, la destruction des meubles-tout cela sont leurs appels à l'aide, leur peur d'être abandonnés. En tant que propriétaires, nous n'avons pas besoin d'être parfaits, nous avons juste besoin d'être patients, de les accompagner et de les aider à développer un sentiment de sécurité.
Au fait, avez-vous un animal de compagnie avec l'anxiété de séparation? Ou avez-vous essayé des méthodes utiles pour soulager leur anxiété? Laissez un commentaire ci-dessous et discutons — je lis personnellement chaque commentaire, comme je le fais chaque jour. Parce que je sais, chaque mot que vous tapez n'est pas seulement une question, mais aussi une sorte de courage. Rappelez-vous, vous n'êtes pas seul dans ce voyage. Vous avez votre famille, vos amis, vos animaux de compagnie et nous tous dans la communauté FaunaScan. Même si aujourd’hui est à peine meilleur qu’hier, c’est déjà une victoire. Et votre petit, va certainement grandir avec vous, et vous accompagner à travers cette période difficile.
