Ich stieß auf eine Zeitung, die besagte, dass Mangroven über 200 Arten jugendlicher Meeres lebewesen schützen können, und ich wusste sofort-ich musste es selbst sehen. Als jemand, der seit zwanzig Jahren Haustiere aufzieht, der unzählige schüchterne, verängstigte Tiere gerettet hat, der die ganze Nacht mit einem kranken Kätzchen wach geblieben ist und Tränen vergossen hat, als sich eine streunende Katze zum ersten Mal auf meinem Schoß zusammen gerollt hat, wusste ich, dass diese Reise nicht war nicht nur eine natürliche Landschaft zu sehen. Es ging darum, etwas Tieferes zu berühren-etwas, mit dem ich meine eigenen Haustiere und die Art und Weise, wie ich mich um sie kümmere, mit frischen Augen sehen konnte. Und lassen Sie mich Ihnen sagen-diese Mangroven? Sie lehrten mich nicht nur über Meeres lebewesen, sondern auch über Liebe, Geduld und was es wirklich bedeutet, ein Vormund zu sein.
Ich bin Evelyn Thorne, PhD in Animal Behavior, internat ional zertifizierte Beraterin für Haustier verhalten und Ihre zuverlässig ste Mentorin in der FaunaScan-Community. Seit zwanzig Jahren habe ich zu viele Tierhalter gesehen, die sich wie Misserfolge fühlten, weil ihr Hund die Möbel gekaut hatte, sich schuldig fühlten, weil ihre Katze nicht liebevoll genug war, sich Sorgen machten, dass sie nicht genug taten, weil ihr Haustier ängstlich war. Ich verstehe. Das tue ich wirklich. Ich war auch dort-ich erinnere mich, als meine alte Katze Grace zum ersten Mal als winziges Kätzchen zu mir kam, so verängstigt, dass sie sich tagelang unter der Couch versteckte und sich weigerte zu essen. Ich saß stundenlang mit ihr auf dem Boden, redete leise, stellte ihren Lieblings thunfisch in die Nähe und dachte: "Mache ich das richtig?" So ist die Pflege von Tieren-ob es sich um einen winzigen Fisch handelt, der sich in den Mangroven wurzeln versteckt, oder um ein Kätzchen, das sich unter Ihrer Couch versteckt-Sie geben ihnen Ihr ganzes Herz. Und du hoffst mit allem, was du hast, dass es genug ist. Und genau das habe ich in den Mangroven gesehen: eine stille, unscheinbare Liebe, die keinen Wirbel macht, aber immer da ist.
Lass mich dich zurück zu meinem ersten Morgen in den Feuchtgebieten bringen. Ich wachte gerade auf, als die Sonne aufging, zog meine Gummistiefel an (die übrigens nach Schlamm und Salzwasser rochen) und schob mein kleines Boot in die engen Kanäle zwischen den Mangroven. Die Luft war dicht mit dem Duft von nassen Blättern und Meer, und die Sonne spähte nur über die Baum wipfel und malte das Wasser mit weichem Gold. Ich paddelte langsam und wollte nichts erschrecken-wilde Tiere, wie schüchterne Haustiere, brauchen ihren Platz-und dann sah ich sie. Winzige, bunte Fische, kleiner als mein Daumen, die in die verworrenen Mangroven wurzeln hinein-und heraus springen. Sie waren so schnell, so verspielt und jagten sich gegenseitig, als würden sie Verstecken spielen. Und die kleinen Krabben-winzige blaue Krabben, die sich an die Wurzeln klammern und mit ihren kleinen Krallen winken, als würden sie Hallo sagen. Es fühlte sich an, als würde man in eine geheime Welt eintreten, die die meisten Menschen nie zu sehen bekommen.
Ich saß eine Stunde da und sah nur zu. Und dann passierte etwas, das mein Herz zusammen ballte. Ein kleiner Fisch-so winzig, dass er in meine Handfläche hätte passen können-wurde zwischen zwei Wurzeln eingeklemmt. Es kämpfte, geriet in Panik und ich konnte fast seine Angst spüren (vielleicht ist das der Tier verhaltens forscher in mir). Aber bevor ich herausfinden konnte, wie ich helfen sollte, schwamm ein etwas größerer Fisch über-seine Färbung war identisch mit der des Kleinen, also wusste ich, dass es seine Mutter war. Sie stupste den kleinen Fisch mit dem Kopf an, drückte nicht hart, sondern führte nur. Aus und vorbei, bis der Kleine sich frei rutschte. Mein Hals zog sich zusammen und meine Augen steckten. Es war genau so, als ob Grace ein winziges Kätzchen war, das Angst hatte, von der Couch zu springen, und anstatt sie zu schieben, kniete ich dort nieder, streckte meine Hand aus und sagte leise: "Du kannst es schaffen." Und schließlich tat sie es.
Das ist es, was Vormundschaft bedeutet-ob Sie ein Mutter fisch oder ein Tierhalter sind-, nicht alles für sie zu tun, sondern an ihrer Seite zu bleiben, sie zu führen und sie ihren eigenen Weg finden zu lassen. Weißt du, wir verbringen so viel Zeit damit, unsere Haustiere zu "trainieren", ihr Verhalten zu "korrigieren", aber das Beste, was wir tun können, ist ihr sicherer Hafen. Und die Mangroven? Das waren sie für diese Fische.
Je länger ich blieb, desto mehr bemerkten ich die ruhigen Momente. Die verworrenen Wurzeln bilden eine Barriere gegen die Wellen. Die gefallenen Blätter zerfallen im Wasser und füttern die winzigen Garnelen und Krabben, die wiederum den Fisch fütterten. Ein perfekter Zyklus-jeder Teil verlässt sich auf den anderen. Es erinnerte mich an mein eigenes Zuhause: Ollie jagte Grace durch den Hof, Grace stahl Ollies Leckereien, die beiden rollten sich nachts auf der Couch zusammen. Sie sind nicht perfekt, sie verstehen sich nicht immer, aber sie sind voneinander abhängig. Genau wie die Mangroven und die Kreaturen, die sie schützen.
Eines Nachmittags rollte ein Sturm herein. Dunkle Wolken sammelten sich, der Wind nahm zu und die Mangroven blätter rascheln wie Flüstern. Ich drängte mich in mein Boot und machte mir Sorgen um die Kleinen. Aber weißt du was? Die Mangroven standen fest. Ihre Wurzeln hielten sich fest am Boden, blockierten die krachen den Wellen und schufen eine ruhige Wasser tasche, in der die Fische und Krabben Schutz suchen konnten. Es war, als würde man beobachten, wie ein Elternteil sein Kind besch ützt. Ich dachte an die Zeit, als ein Gewitter Ollie im Schrank versteckte, und ich saß bei ihm und hielt seine Pfote, bis der Sturm vorüber war. Das ist, was wir tun, nicht wahr? Wir schützen unsere Haustiere vor dem, was ihnen Angst macht. Wir werden ihre Mangroven.
An meinem letzten Tag dort saß ich am Rande des Feuchtgebiets und beobachtete, wie eine Gruppe junger Fische frei schwamm und ihre Farben im Sonnenlicht strahlten. Sie waren so viel größer als bei meiner Ankunft-stärker, mutiger. Ich dachte an Grace, die von einem schüchternen Kätzchen, das sich unter der Couch versteckt hatte, zur Königin des Hauses gegangen war und mit einem Hauch von Sass über alles herrschte. Ich dachte an all die Rettungs haustiere, denen ich im Laufe der Jahre geholfen hatte-diejenigen, die verletzt, verängstigt, verlassen worden waren-und wie sie, sobald sie einen sicheren Ort hatten, langsam wuchsen. Das ist die Magie der Mangroven und es ist die Magie, ein Tierhalter zu sein. Es geht nicht um große Gesten. Es geht darum, Tag für Tag aufzu tauchen, auch wenn es schwer ist. Es geht darum, die kleinen Siege zu feiern-die Fische rutschen frei, das Kätzchen kommt unter der Couch hervor, der Hund entspannt sich schließlich während eines Gewitters.
Denken Sie daran: "Auch wenn es heute nur einen Moment länger auf dich schaut, bevor es weg läuft, ist das immer noch ein Sieg." Das ist mein Motto, und wenn ich diese jungen Fische wachsen sah, fühlte es sich wahrer an als je zuvor.
Ich weiß, was du denkst-"Evelyn, das sind Fische und Krabben. „Wie hilft mir das bei meinem Haustier?“ Lassen Sie mich Ihnen eine Geschichte erzählen. Vor ein paar Wochen hat mich ein FaunaScan-Mitglied völlig überwältigt anges chrieben. Ihr Rettungs hund hatte Angst vor lauten Geräuschen-zitternd, beim geringsten Geräusch versteckt. Sie hatte alles versucht-Donner hemden, beruhigende Sprays, sogar Rücksprache mit ihrem Tierarzt-aber nichts funktionierte. Ich erzählte ihr von den Mangroven, wie sie nicht versuchen, den Sturm zu "stoppen", sondern bieten einfach einen sicheren Ort für die Kleinen, um darauf zu warten. Ich sagte ihr, sie solle aufhören zu versuchen, ihren Hund "keine Angst" zu machen, und stattdessen ihr sicherer Hafen sein. Zu ihm zu sitzen, wenn er Angst hatte, leise mit ihm zu sprechen, ihn wissen zu lassen, dass er nicht allein war.
Einen Monat später schickte sie mir ein Foto: Während eines Gewitters rollte sich ihr Hund auf ihrem Schoß zusammen, zitterte nicht und ruhte sich nur leise aus. Sie schrieb: "Er hat immer noch Angst. Aber jetzt weiß er, dass ich hier bin." Das haben mich die Mangroven gelehrt. Bei der Vormundschaft geht es nicht darum, Angst zu beseitigen. Es geht darum, mit ihnen dabei zu sein.
