Vor zwei Monaten stopfte ich meine wasserdichte Kamera, eine Packung Energie riegel und ein abgenutztes Notizbuch (mit dem ich seit 15 Jahren das Verhalten von Haustieren aufzeichnet) in meinen Rucksack und stieg in ein kleines Propeller flugzeug, das zum Masai Mara. Ich hatte von dieser Reise geträumt, seit ich ein Student an der UC Davis war-damals zeigte uns mein Berater ein Video von Gnus, die den Mara River überquerten, und ich weinte. Nicht weil es traurig war, sondern wegen des rohen, nicht entschuldigen den Mutes dieser Tiere. Als jemand, der sich 20 Jahre lang um scheußliche Rettungs katzen, hyperaktive Welpen und sogar einen Papagei mit Trennungs angst gekümmert hat (ein Schrei an Polly, die immer noch schreit, wenn ich das Haus verlasse), wusste ich, dass diese Reise anders aussehen würde. Es ging nicht nur darum, ein Naturwunder zu sehen-es ging darum, sich mit etwas Größerem zu verbinden, etwas, das mir helfen würde, die Haustiere, die ich liebe, noch mehr zu verstehen. Und lassen Sie mich Ihnen sagen, die Masai Mara hat nicht nur meine Erwartungen erfüllt. Es wickelte sich um mein Herz und weigerte sich loszulassen.
Ich bin Isabella Wright-eine Promotion in Tier verhalten, eine CDBC und Ihre Mentorin hier bei Fauna Scan. Seit zwei Jahrzehnten sitze ich mit Tierbes itzern zusammen, die geweint haben, weil ihr Hund durch ihren Lieblings pullover gekaut hat, die sich schuldig gefühlt haben, weil sich ihre Katze vor ihnen versteckt hat und die ein Haustier mit extremer Angst fast aufgegeben haben. Ich verstehe es. Das tue ich wirklich. Ich war auch dort-erinnern Sie sich, als mein Border Collie Ollie (Sie alle kennen ihn, der meine Socken stiehlt und sie unter der Couch versteckt) während eines Gewitters eine Panikattacke hatte? Ich saß drei Stunden mit ihm auf dem Boden, hielt seine Pfote und flüsterte ihm zu, und ich schwöre, ich fühlte mich genauso verängstigt wie er. Das ist die Sache mit liebevollen Tieren-ob sie wilde Gnus in der Savanne sind oder ein Collie, der Socken stiehlt-dein Herz wird ihnen. Und deshalb hat mich die Masai Mara so hart getroffen. Dieses Gnu? Sie sind nicht nur „ wilde Tiere “. Sie sind Mütter, die ihre Babys schützen, Freunde, die sich füreinander einsetzen, Überlebende, die sich durchsetzen, selbst wenn sich alles unmöglich anfühlt. Kommt dir das bekannt vor? Soll es-denn genau das machen wir als Tierhalter.
Lassen Sie mich Sie zu diesem Morgen zurückbringen-dem, der alles verändert hat. Ich lagerte in der Nähe des Mara-Flusses und trank schrecklichen Instant kaffee (urteilen Sie nicht, es ist alles, was sie hatten), als ich es hörte. Ein leises, rumpeln des Geräusch, wie entfernter Donner. Ich griff nach meiner Kamera und rannte zum Flussufer, und mein Atem blieb in meinem Hals. Da waren sie-Hundert tausende von Gnus, die sich so weit das Auge reicht, ihre Mäntel eine Mischung aus Braun und Schwarz, ihre Hörner funkelten im goldenen Sonnenaufgang. Sie versammelten sich am Flussufer, schnaubten und gingen auf und ab, als wüssten sie, was kommen würde. Ich setzte mich ins hohe Gras (bleib immer niedrig, mache niemals plötzliche Bewegungen-wilde Tiere, genau wie scheußliche Haustiere, brauchen Platz) und sah zu. 45 Minuten lang passierte nichts. Dann trat aus dem Nichts ein großes männliches Gnu vor, senkte den Kopf und trat in den Fluss. Das Wasser kam bis zu seiner Brust und er zögerte eine Sekunde-nur eine Sekunde-, bevor er vorwärts drängte. Und dann folgte wie ein Damm bruch die gesamte Herde.
Es war Chaos, aber es war wunderschön. Das Wasser wirbelte, die Hufe der Gnus donnerten und ihre Rufe hallten über den Fluss. Und dann-da war es. Ein Krokodil stürzte sich und packte ein junges Kalb am Bein. Die Mutter des Kalbes wurde verrückt-sie drehte sich um, schwamm zurück und rammte das Krokodil immer wieder mit ihren Hörnern, bis es losließ. Ich hielt den Atem an und meine Hände zitterten, als ich Fotos machte. Das Kalb war verletzt und humpelte, aber seine Mutter blieb direkt daneben, kuschelte es und führte es nach vorne. Ich dachte an Ollie zu Hause und wie er sich an mich klammert, wenn er Angst hat. Wie er mich ansieht, als wäre ich seine ganze Welt. Dieses Gnu der Mutter? Sie tat dasselbe, was ich jedes Mal tat, wenn Ollie eine Panikattacke hatte-sie war sein sicherer Ort. Weißt du, was lustig ist? Wir sprechen über das „ Training “unserer Haustiere, über das „ Reparieren“ ihres Verhaltens, aber die eigentliche Arbeit ist einfach da. Ihr sicherer Ort zu sein. Das hat mir das Gnu der Mutter beigebracht. Es geht nicht darum, perfekt zu sein. Es geht darum, aufzu tauchen, auch wenn es beängstigend ist.
Bei der Migration geht es jedoch nicht nur darum, Flüsse zu überqueren. Es geht um die kleinen Momente-die Art und Weise, wie die Waden stolpern, um mit zuhalten, die Beine wackelig und die Erwachsenen langsamer werden, um sie einholen zu lassen. Die Art und Weise, wie eine Gruppe von Gnus um ein krankes oder verletztes Mitglied kreist und Raubtiere fernhält. Ich sah, wie ein junges Gnu von der Herde getrennt wurde, von einem Geparden verfolgt wurde, und als ich dachte, es sei vorbei, drehten sich drei erwachsene Gnus um, traten den Gepard weg und führten den Jungen zurück in Sicherheit. Es war, als würde man einer Gruppe von Freunden zuschauen, die zur Rettung kamen-und ich dachte an meine FaunaScan-Community. Ihr macht alle dasselbe, oder? Wenn ein Mitbewohner Probleme hat, springen Sie ein, geben Ratschläge und teilen Ihre eigenen Geschichten. Das ist der Gruppen geist des Gnus und es ist der Geist unserer Gemeinschaft.
Eines Nachts saß ich am Lagerfeuer und ging meine Fotos durch und dachte an Polly, meinen Papagei. Sie kam vor drei Jahren zu mir, gerettet aus einem Haus, in dem sie in einem winzigen Käfig gehalten wurde und nie fliegen durfte. Sie hatte Angst vor allem-Hände, laute Geräusche, sogar Sonnenlicht. Es dauerte 10 Monate, bis sie sich von mir streicheln ließ, 12 Monate, bevor sie zu meiner Schulter fliegen würde. Aber jeder kleine Schritt-jedes Mal, wenn sie mich nicht beißt, jedes Mal, wenn sie zwit scherte, wenn ich in den Raum ging-war ein Sieg. "Selbst wenn es dich nur ansieht und heute nicht weg läuft, ist es ein Sieg", würde ich mir immer und immer wieder sagen. Und das habe ich im Gnu gesehen. Jeder Schritt, den sie machten, jeder Fluss, den sie überquerten, jedes Kalb, das es auf die andere Seite schaffte-das waren alles Siege. Genau wie die kleinen Schritte unserer Haustiere. Vielleicht hat dein Hund endlich aufgehört, deine Schuhe zu kauen. Vielleicht lässt deine Katze sie endlich abholen. Das sind auch Siege. Lass dir von niemandem etwas anderes sagen.
An meinem letzten Tag in der Masai Mara beobachtete ich, wie ein neugeborenes Kalb seine ersten Schritte unternahm. Es stolperte, fiel, stand wieder auf und stolperte wieder. Seine Mutter stand daneben und leckte sich den Kopf, als würde sie sagen: „ Du hast das. “Die Herde wartete, nicht eilte, nicht drückte-ließ nur den Kleinen ihren Weg finden. Ich habe geweint. Nicht weil es traurig war, sondern weil es perfekt war. Das ist die Magie der Migration, und das ist die Magie, ein Tierhalter zu sein. Wir überstürzen unsere Haustiere nicht. Wir bringen sie nicht über ihre Grenzen hinaus. Wir warten, wir unterstützen, wir feiern jeden kleinen Sieg.
Ich weiß, was Sie denken-„ Isabella, das sind wilde Tiere. Wie hilft mir das bei meinem Haustier? "Lassen Sie mich Ihnen eine Geschichte erzählen. Vor ein paar Wochen hat sich ein FaunaScan-Mitglied verzweifelt an mich gewandt. Ihre Katze Mila war aus einem missbräuch lichen Haus gerettet worden und hatte zu viel Angst, um den Schrank zu verlassen. Sie hatte alles ausprobiert-Leckereien, Spielzeug, sogar Pheromon sprays-und war bereit aufzugeben. Ich erzählte ihr von dem Gnu-Kalb, das stolperte, es aber weiter versuchte. Ich erzählte ihr von der Gnu mutter, die geduldig wartete und nie aufgab. Ich sagte: "Mila ist nicht" schwierig ". Sie hat nur Angst. Und das ist okay. Jedes Mal, wenn sie für eine Sekunde aus dem Schrank kommt, ist das ein Sieg. "Sie nahm meinen Rat an, hörte auf, Mila zu schieben, und setzte sich am Schrank fest, las ihr vor und sprach leise mit ihr. Einen Monat später schickte sie mir ein Foto: Mila lag schnursend auf ihrem Schoß. Sie schrieb: "Es war ein kleiner Schritt, aber es war unser." Das hat mich die Masai Mara gelehrt. Es geht nicht um große Gesten. Es geht darum, aufzu tauchen, geduldig zu sein und die kleinen Dinge zu feiern. Das brauchen unsere Haustiere. Das brauchen wir.
Als ich nach Hause kam, begrüßte mich Ollie wie immer mit einer Socke im Mund an der Tür. Polly zwit scherte aus ihrem Käfig und flog zu meiner Schulter. Und als ich sie hielt, dachte ich an das Gnu, das immer noch migrierte, immer noch vorwärts drängte und sich immer noch gegenseitig unterstützte. Wir sind nicht so verschieden, wirklich. Wir alle versuchen nur zu überleben, zu lieben, die zu beschützen, die uns wichtig sind. Das Gnu hat mich gelehrt, dass Mut nicht die Abwesenheit von Angst ist-es geht vorwärts, selbst wenn Sie Angst haben. Sie haben mir beigebracht, dass Geduld keine Schwäche ist-es ist Stärke. Und sie haben mir beigebracht, dass Liebe, egal ob es sich um ein Gnu handelt, das ihr Kalb schützt, oder um einen Tierhalter, der mit ihrer verängstigten Katze sitzt, die mächtigste Kraft der Welt ist.
Wenn Sie also das nächste Mal frustriert sind mit Ihrem Haustier-wenn es sich verhält, wenn es Angst hat, wenn es nicht so schnell „ voran schreitet “, wie Sie möchten-erinnern Sie sich an die Masai Mara. Erinnern Sie sich an das Gnu, das den Fluss überquert, auch wenn sie Angst haben. Erinnere dich an die Mutter, die an ihrem Kalb steht, egal was passiert. Denken Sie daran, dass jeder kleine Schritt ein Sieg ist. Und vor allem, denken Sie daran: Liebe es, beginnend mit dem Verständnis seiner Stille. Ob es ein Gnu in der Savanne oder ein Collie, der Socken stiehlt, auf Ihrer Couch, sie geben ihr Bestes. Und Sie auch. Das ist mehr als genug.
