Ich lebe in einem kleinen Vorort außerhalb von Chicago und nehme mir jeden Morgen-selbst an den Tagen, an denen ich von Kunden anrufen oder Verhaltens beratungen überfüllt bin-Zeit, um zum nahe gelegenen Lincoln Park zu gehen. Nicht für die Übung, wohlgemerkt (obwohl mein alter Border Collie, Ollie, argumentieren würde, dass dies ein Bonus ist). Nein, ich gehe, weil ich ein Date mit den „ unsichtbaren Bewohnern “des Parks habe-den kleinen Vögeln, die zwischen den Eichen huschen, auf die Picknick tische hüpfen und singen, als hätten sie keine Sorge auf der Welt. Und in letzter Zeit? Ich habe einen Klappstuhl, eine Thermoskanne Kamillen tee und mein verprügeltes Vogel heft mitgebracht-weil diese winzigen Kreaturen? Sie sind nicht nur Vögel für mich. Sie sind eine Lebensader, besonders für die Krebs patienten, die ich im Laufe der Jahre unterstützen durfte.
Ich bin Evelyn Carter, eine PhD in Tier verhalten von Cornell, einer CDBC (das ist eine zertifizierte Berater für Hunde verhalten, falls Sie sich fragen). und das Mädchen, das 20 Jahre damit verbracht hat, Rettungs haustiere wieder gesund zu machen und 10 Jahre lang zu studieren, wie Tiere uns heilen-genauso wie wir sie heilen. Ich habe mit Patienten zusammen gesessen, die nach der Chemo therapie kaum den Kopf heben können und mir sagen, dass sie das Gefühl haben, in Müdigkeit und Angst zu ertrinken. Und ich sage ihnen immer dasselbe: „ Lass uns in den Park gehen. Nicht um besser zu werden-nur um zuzuhören. "Weil ich sowohl aus meiner Forschung als auch aus meinen eigenen dummen kleinen Momenten mit Ollie und meiner 17-jährigen Katze Grace weiß, dass Heilung nicht groß sein muss. Es kann ein einzelnes Vogel lied sein. Ein Feder blitz. Ein winziger, flüchtiger Moment des Friedens in einer Welt, die sich zu schnell dreht.
Lassen Sie mich mit dem europäischen Starling beginnen-Sie haben sie definitiv gesehen, auch wenn Sie ihren Namen nicht kannten. Sie sind diejenigen mit den glänzenden schwarzen Federn, die in der Sonne lila oder grün aussehen, wie jemand sie in Öl und Glitzer getaucht hat. Ihre Schnäbel sind so hell, fast neongelb und ihre Anrufe? Oh Mann, sie sind Chaos auf die beste Weise. Pfeifen, Zwitschern, sogar kleine Nachahmungen-ich hörte einmal, wie einer die Roller hupe eines Kindes nachahmte, und ich schwöre, ich habe so heftig gelacht, dass ich meinen Tee verschüttet habe. Ich habe monate lang versucht, diese Jungs zu fotografieren, und ich möchte Ihnen sagen, ich habe mich mehr als einmal lächerlich gemacht. Letzte Woche hockte ich mich ins Gras, um einen niedrigen Winkel zu bekommen, und stolperte über eine wurzel gelandete Wohnung auf meinem Rücken, Kamera im Dreck (keine Sorge, es ist eine harte alte Sache). Aber weißt du was? Dieser Star saß gerade auf einem nahe gelegenen Ast und beobachtete mich, als würde er lachen. Schließlich sprang es auf die Bank, auf der ich gesessen hatte, und ich bekam den Schuss. Beharrlichkeit, nicht wahr? 
Als nächstes: Hauss perlinge. Die ultimativen "Blend-in"-Vögel. Sie sind überall-im Park, auf dem Bürgersteig und stehlen sogar Krümel aus dem örtlichen Café-aber wir ignorieren sie, weil sie einfach sind. Männer haben eine graue Mütze, einen Kastanien rücken und ein kleines schwarzes Lätzchen, als würden sie einen winzigen Smoking tragen. Weibchen? Nur einfach braun, ohne Schnickschnack. Aber lassen Sie mich Ihnen sagen-sie sind meine Favoriten. Warum? Weil sie belastbar sind. Sie passen sich an. Sie finden Freude an den kleinsten Dingen, wie einer Handvoll Hirse oder einem warmen Fleck in der Sonne. Ich brachte einmal meine Nichte Lila in den Park, und wir saßen mit einer Tüte Hirse auf einer Bank. Sie streckte zitternd die Hand aus und ein Spatz sprang direkt auf. Ihre Augen leuchteten auf-als hätte sie gerade Magie entdeckt. Das ist die Sache mit diesen kleinen Vögeln: Es ist ihnen egal, ob Sie einen guten oder einen schlechten Tag haben. Es ist ihnen egal, ob Sie müde oder kahl oder verängstigt sind. Sie existieren einfach…. Und das reicht. 
Dann gibt es den Chick adee mit der schwarzen Kappe-klein, flauschig und so süß, dass mein Herz schmerzt (auf die beste Weise). Schwarze Kappe, schwarze Kehle, weiße Wangen, graue Flügel-wie eine winzige, runde Smoking-Flaum kugel. Ihr Ruf lautet "Chick-a-dee-dee-dee-dee", und wenn Sie ihn hören, werden Sie ihn nie vergessen. Hier ist ein kleiner Profi-Tipp, den ich während meiner Doktor arbeit gelernt habe (ja, ich habe Monate damit verbracht, diese Jungs zu studieren)-die Anzahl der "Dee" sagt Ihnen, wie gefährlich die Dinge sind. Wenn es nur "Chick-a-Dee" ist, sind sie kalt. Wenn es "Chick-a-dee-dee-dee-dee-dee-dee" ist? Run-es gibt eine Katze oder einen Falken in der Nähe. Ich saß einmal 45 Minuten im Park, hielt mein Teleobjektiv in der Hand und wartete nur darauf, dass eines auf dem Ast landete, den ich wollte. Ollie langw eilte sich und fing an, Eichhörnchen zu jagen, aber ich blieb. Und als dieser kleine Chick adee endlich landete und ein winziges Insekt im Schnabel hielt? Es war jede Sekunde wert. 
Jetzt könnte ich für immer weitermachen-über den Song Sparrow mit seiner Melodie, die wie ein Schlaflied klingt, die trauernde Taube mit diesem weichen „ Coo-Coo “, das mich zum Seufzen bringt. der Downy Woodpecker, der auf Bäume klopft, als würde er eine Trommel spielen (ich dachte einmal, es wäre ein Bauarbeiter, kein Witz), Der Weißb rüstige Kleiber, der kopfüber klettert (es ist wild, man muss es sehen), der amerikanische Gold finch, der aussieht wie eine kleine gelbe Sonne, der Nord kardinal mit seinen leuchtend roten Federn, die gegen den Schnee knallen, und der Graue Katzen vogel, der alles nachahmt-Autos, andere Vögel, einmal sogar der Klingelton meines Telefons. Alle sind hier in deinem Park und verstecken sich in Sichtweite. Sie müssen nur lange genug langsamer werden, um sie zu sehen.
Für meine Foto liebhaber-lassen Sie mich Ihnen etwas Frustration ersparen. Geduld ist alles. Jage die Vögel nicht; Lass sie zu dir kommen. Am frühen Morgen oder am späten Nachmittag ist das Licht am besten weich und nicht hart, sodass Ihre Fotos nicht ausgewaschen werden. Und investieren Sie in ein gutes Teleobjektiv-vertrauen Sie mir, Sie möchten nicht zu nahe kommen und sie verscheuchen (das habe ich auch auf die harte Tour gelernt). Für Eltern? Dies ist nicht nur "Vogel beobachtung". Es lehrt Ihr Kind, langsamer zu werden, die kleinen Dinge zu bemerken, sich um etwas zu kümmern, das kleiner ist als sich selbst. Das ist ein Geschenk, versprochen.
Und meinen Freunden, die sich einer Krebs behandlung unterziehen-hör mir zu. Ich habe es aus erster Hand gesehen. Eine Patientin von mir, Sarah, erzählte mir, dass sie sich während der Chemo therapie jeden Nachmittag in den Park schleppen würde, selbst wenn sie kaum laufen konnte. Sie würde auf einer Bank sitzen, die Augen schließen und nur den Vögeln zuhören. "Es ist ihnen egal, dass ich müde bin oder dass meine Haare weg sind", sagte sie. „ Sie singen nur. Und für eine Minute? Ich verge sse die Chemo, den Schmerz und alles. Ich fühle mich einfach… lebendig. “Das ist die Magie dieser kleinen Vögel. Sie urteilen nicht. Sie eilen nicht. Sie existieren einfach und geben Ihnen damit ein kleines Stück Frieden. Es ist kein Heilmittel. Es ist keine Lösung. Aber es ist etwas. Und manchmal ist etwas genug.
Sie müssen nicht von heute auf morgen zum Vogel experten werden. Sie müssen sich nicht einmal ihre Namen merken. Einfach… zuhören. Sieh mal. Beachten Sie, dass kleine Vögel auf dem Rasen hüpfen oder vom Baum singen. Das ist ein Gewinn. Sicher ein winziger, aber ein Sieg. Wie ich immer sage-„ (Entschuldigung, alte Gewohnheit-meine Lieblings phrase ins Chinesische übersetzen, selbst wenn ich schreibe Englisch.)
Diese „ unsichtbaren Bewohner “sind nicht nur Vögel. Das sind deine Nachbarn. Ihre Begleiter. Sie erinnern daran, dass es selbst mitten in einer geschäftigen Stadt, selbst mitten in einer schwierigen Zeit, Schönheit gibt. Wenn du das nächste Mal im Park bist, hör auf. Atmen Sie ein. Schau nach oben. Hör zu. Ich verspreche Ihnen-Sie werden etwas finden, bei dem sich Ihr Herz etwas leichter anfühlt. Und gerade jetzt? Mehr brauchst du nicht. Liebe sie, schätze sie und lass sie dich heilen. Ein Lied nach dem anderen.
